📷 Cámaras que leen placas ponen a El Paso en el centro del debate sobre vigilancia y privacidad
EL PASO, Texas.— Más de 150 cámaras lectoras de placas Flock Safety ya operan en El Paso, convirtiendo las principales vialidades de la región en puntos de observación para las autoridades. El Departamento de Policía de El Paso cuenta con aproximadamente 150 de estos dispositivos, instalados desde mayo de 2025 con una inversión de 702 mil 500 dólares, financiada mediante un subsidio estatal.
Las cámaras no solamente registran el número de placa. También identifican características como marca, modelo, color, calcomanías y daños en la carrocería, mientras que su sistema de inteligencia artificial puede crear una especie de “huella digital” del vehículo. De acuerdo con el EPPD, las búsquedas están vinculadas con investigaciones criminales y requieren una causa probable; sin embargo, no se necesita una orden judicial específica para realizar una búsqueda. La información se elimina automáticamente después de 30 días, salvo que sea preservada como evidencia.
El sistema ya ha sido utilizado en investigaciones. En un caso de homicidio ocurrido en el Este de El Paso, detectives utilizaron las cámaras para identificar un vehículo que abandonaba la escena y seguir su recorrido hasta llegar a un sospechoso. Pero el uso de esta tecnología también genera preocupación entre organizaciones de derechos civiles, que advierten sobre la posibilidad de crear extensas bases de datos capaces de reconstruir los movimientos de vehículos.
Otro punto sensible es el posible acceso a información relacionada con investigaciones migratorias. Aunque Flock Safety afirma no tener asociaciones con ICE, investigaciones citadas en el reporte señalan que agentes migratorios han logrado acceder a datos de Flock mediante otras agencias policiales. Además, el Departamento de Seguridad Pública de Texas mantiene un contrato de 26 millones de dólares con Flock y acuerdos de intercambio de información con más de 200 agencias.
Mientras algunas ciudades como Austin y San Antonio han cancelado sus contratos con Flock, El Paso mantiene el sistema y el debate apenas comienza. La discusión enfrenta dos argumentos: para las autoridades, las cámaras son una herramienta para investigar delitos; para sus críticos, el acceso sin orden judicial y la posibilidad de compartir información a gran escala plantean preguntas sobre la privacidad y la Cuarta Enmienda. Incluso algunas cámaras han sido vandalizadas en diferentes ciudades del país, demostrando que la controversia ya salió de los Concejos municipales y llegó directamente a las calles.
