EPISD: despidos, recortes presupuestarios, incumplimiento de contratos.
El Distrito Escolar Independiente de El Paso enfrenta una de las crisis financieras más severas de los últimos años y ya analiza medidas drásticas que podrían incluir despidos masivos, reducción de salarios y cancelación de contratos, mientras contempla declarar oficialmente una emergencia financiera para intentar frenar el deterioro de sus finanzas.
La advertencia fue dada por el superintendente del EPISD, Brian Lusk, luego de que auditores externos revelaran un déficit de 52.8 millones de dólares para este año fiscal y otro faltante proyectado de 42 millones para el próximo ciclo escolar. El funcionario reconoció que, de no aplicarse cambios profundos, el distrito no podrá sostener el presupuesto actual durante el próximo año académico.
Aunque durante la reunión de la junta escolar no se anunciaron despidos de manera oficial, Lusk admitió que la reducción de personal ya forma parte de las opciones sobre la mesa. Actualmente, la nómina de aproximadamente 7 mil 400 empleados consume el 89 por ciento del gasto total del distrito, equivalente a más de 502 millones de dólares.
La figura de “emergencia financiera” es una medida poco común en Texas, pero permitiría al distrito rescindir contratos laborales y acuerdos con proveedores sin enfrentar sanciones legales. Michael Hinojosa, interventor de la Agencia de Educación de Texas, explicó que este mecanismo básicamente sirve para que un distrito pueda reorganizarse rápidamente cuando está al borde de la quiebra financiera.
La preocupación no es exclusiva del EPISD. El Distrito Escolar Independiente de Ysleta también reconoció esta semana que enfrenta un panorama económico complicado y corre el riesgo de agotar sus reservas si no realiza ajustes importantes en el presupuesto 2026-2027. Autoridades financieras advirtieron que continuar utilizando ahorros sin aplicar recortes podría agravar aún más la situación.
De acuerdo con la política interna del EPISD, el superintendente tiene facultad para proponer reducciones salariales, licencias sin goce de sueldo, despidos y otras medidas de austeridad, aunque todas tendrían que ser aprobadas por la junta escolar. Mientras tanto, miles de empleados y familias permanecen en incertidumbre ante la posibilidad de que el distrito entre oficialmente en una etapa de emergencia financiera.
